金融时报引述知情人士表示,中国警方突击搜查英国广告集团WPP(WPP Plc)旗下媒体投资管理公司群邑(GroupM)上海办事处,除查问员工,并拘留了一名高层主管。
金融时报星期六(10月21日)作了上述报导。中国警方突击搜查时也对其他管理层进行问话,包括自2017年起担任中国区首席执行官的徐俊(Patrick Xu)。
据报导,WPP未回应查询,负责群邑上海办事处所属区域的上海警方也拒绝置评。
报导说,GroupM是世界最大的媒体投资管理公司之一,拥有4万2000名员工,去年向全球客户发出的帐单金额达600亿美元(约2860亿令吉)。GroupM的营业额约占WPP集团全年收入的1/3。中国是WPP集团第四大市场。
中国今年发生多例突击搜查外资公司及拘留员工事件,包括3月美国企业尽职调查业者美思明智集团(Mintz Group)北京办事处有员工被拘留,接着贝恩公司(Bain & Company)上海办事处被突击搜查,其后国际专业谘询公司凯盛融英(Capvision)也遭突击搜查。
此前有分析说,这与中国大力执行“反间谍法”,防止被视为是敏感文件或数据流出境外有关。