吳德亮／兩岸知名茶文化大師、詩人藝術家
總喜歡謙虛地以諧音自稱「菜頭」，所有陶藝作品也都含蓄地在底部不起眼處烙上一只小小菜頭（蘿蔔閩南語）印刻，取代簽名作為落款，這樣低調且內斂的個性，卻喜歡在烈火高溫的柴窯中燒出一件又一件磅礡大氣的柴燒茶器，儘管他從不以「一土、二火、三窯技」的傳統柴燒工藝為滿足，更致力於釉藥的研究，在創作過程中，不斷嚐試各種製作方式與釉藥表現，使得作品色澤飽滿且更多變化。柴火在體坯留下的火痕，以及不同高溫所產生的不同「窯汗」更加多元；不僅為簡潔的線條與敦厚質感，加上層次繽紛的炫燦，又不失深沉內斂的古雅……。
這是我認識陶藝名家蔡江隆十多年來始終不變的印象，也是我多次在兩岸各大報刊為文報導，並收錄在我的《台灣人文茶器》書中，甚至選入我為對岸編撰的《中華茶器具通鑑》，帶給兩岸茶人與收藏家根深蒂固的作品「風格」了。
因此當他受邀在台北「香織度」展出琳瑯滿目的釉燒小品茶器，且多以瓷器為主，驚人的蛻變當然徹底顛覆我對他作品的印象，儘管過去也曾以八八風災留下的太和原礦土石為青瓷釉發色，取代氧化鐵燒出的「太和青」。或以飽和的紅、橙與粉嫩，表達他在野地採集一株野菊花的思念，透過柴窯1300℃高溫幻化成志野釉的特色；甚至以瓦斯窯還原燒成粉青釉，記憶阿里山茶鄉的雲霧之美等。卻與此次展出的《小器惦惦》釉燒茶器的風貌全然不同，從「見山不是山」到「見山還是山」的思路清晰可見，可說更上層樓了：其中一只杯底燃燒的楓紅層層、壺身光滑細膩的色澤與溫潤手感，更讓我想及當代文學大師川端康成的小說《千羽鶴》，在「白色的釉彩裡面，透著輕微的紅」的一只志野古瓷。
正如他說「小器讓我在泡茶的過程中更加專注，更加安靜，清晰地去覺知茶湯的變化」，並「在小器中喝到茶的喜悅」，更「在創作小器中找到自己的『惦惦』」吧？採訪中他更進一步告訴我「在受邀台北香織度器個展前，我一直思索如何透過茶器讓觀賞者心生喜悅，通過茶器想像茶在自然雲霧之中舒展綻放的樣貌？」
因此蔡江隆在秋分後的創作高峰期，常常是清晨四五點便在工作室裡轉動轆轤，在方寸的桌上面對各式工具，修整、粘接茶壺，偶而抬頭看見天光穿過夜幕綻放，一把穿越明清的古典梨形壺，通過一次又一次的生活中品飲茶湯的經驗，終於轉化成當代梨式……，他期許這是當代茶器作家的使命，因為生活是當代藝術實踐的場域，只有不斷汲取傳統古典的養分，將其落實在日常生活中，才能創作出感動人心、且美學與實用兼具的茶器吧？
例如以細緻瓷土拉胚成型的青瓷梨形壺，他試圖突破傳統陶質梨形壺的粗礦，而呈現當代人更細膩品茶的生活情境，透過1250℃高溫瓦斯窯還原燒成，燒結度高，更能精準地反射茶湯香氣。
話說蔡江隆來自雲林縣二崙鄉下，畢業於聯合工專陶業科，算是科班出身了，退伍後在桃園某陶藝工作室任職，兩年後卻為了女友而搬到嘉義發展，進一步成了嘉義女婿。不過1991年成立陶藝工作室，矢志做個專業藝術家，卻讓全家人都捏了把冷汗，甚至擔心他從此三餐不繼。所幸蔡江隆的熱忱投入，深深感動了新婚的愛妻吳淑惠，不僅願意跟他同甘共苦，還辭去會計工作一起玩陶，更進一步學茶、染布及插花創作，開啟了兩人拙樸自在的茶陶情緣。尤其2001年他倆在嘉義竹崎從整地、設計到搭建木屋、種花、植草都親自動手，將住家及工作室融入自然環境打造的一座現代桃花源。除了注入豐富的陶藝元素外，建築素材與家具也盡量採集自然，從撿拾而來的漂流木、老舊日式房屋的廢棄窗戶、窗框，以及棄置的門板、櫥櫃、酒甕，甚至野台戲搭建臨時舞台的實木長板等，透過他的巧思一一賦與新的生命，讓每一個角落都成為美麗的驚嘆號，飽滿的生活美學更讓人倍感親切。
細看他的提樑小壺與茶海新作，看似簡單的造型卻蘊含流暢的曲線，淡淡的粉紅底色，覆蓋層次豐富的大地或橙紅、灰褐等色彩，略長的壺嘴無論出水或斷水，皆在明快的節奏中拖曳優美的弧線。外觀纖細的茶海更帶著巴黎畫派大師莫迪里雅尼的優雅，並在內緣流釉接續岩礦多變的晚霞，再深入底部點亮彎彎曲曲的燈火，豐富的意境令人沈醉。說是「小器」，卻蘊含了磅礡大器的作品，淋漓盡致地將大地的生命力融入泥與火的小小方寸之間，結合了古典意象與現代情境，再歷經高溫焠煉，作品依然呈現流動的盎然生氣，彷彿生命的韻律在烈火釉色間永不停歇。
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