【記者/宋佳景 綜合報導】
臺灣年度宗教盛事2025白沙屯媽祖進香5月1日深夜23時25分正式登轎起駕，隨即啟程出發，展開10天9夜的北港徒步進香行程。現場鞭炮齊鳴、焰火綻放，萬名香燈腳簇擁在白沙屯拱天宮前，氣氛莊嚴熱烈，為這場歷史悠久的宗教行動揭開序幕。
白沙屯拱天宮媽祖進香活動已有超過200年歷史，是臺灣歷史最久、路程最遠的媽祖徒步進香，全程來回約400公里，跨越苗栗縣、臺中市、彰化縣與雲林縣四個縣市，且行程不設固定路線，完全依照媽祖神轎指引前進，展現極具靈性的宗教文化特色。該活動於民國97年登錄為苗栗縣無形文化資產，翌年獲文化部指定為「國家重要民俗無形文化資產」，並於102年入選內政部「臺灣宗教百景」。
本年度報名人數高達32萬9,118人，再創歷年新高，顯示媽祖信仰早已深植民心，徒步進香也已成為全民精神信仰與文化行動。
媽祖鑾轎今（5月3日）在逾70萬信徒簇擁下順利抵達雲林北港鎮朝天宮，現場萬人空巷，氣氛熱烈莊嚴。雲林縣長張麗善率領縣府團隊，與立法委員張嘉郡、丁學忠，北港鎮長蕭美文、朝天宮董事長蔡咏鍀、拱天宮主委洪文華等人一同在北辰派出所迎接媽祖駕前，虔誠祈福，祈求媽祖庇佑世界和平、台灣百姓安居樂業。
本次進香行程去程緊湊，預估34至37小時內須趕抵北港，考驗香燈腳的體力與意志。5月4日將在北港朝天宮舉行盛大的「進火儀式」，並預計於5月11日回鑾白沙屯拱天宮。
苗栗縣文化觀光局局長林彥甫提醒，民眾可透過「白沙屯GPS即時定位」App掌握神轎行蹤，也可利用網路直播參與這場年度宗教盛會。今年由拱天宮管理委員會向文化部文化資產局申請補助，推動「114年度白沙屯媽祖文化資產紀錄推廣計畫」，內容涵蓋線上直播、GPS App優化、文化導覽與教育推廣，期望提供更完善服務，並傳承這項珍貴的宗教文化資產。
廟方呼籲所有參與信眾，務必配合警方與廟方交通指引，保持沿途環境清潔、住宅區內勿喧嘩或吸菸，盡量使用環保餐具減少垃圾量，並量力而行，照顧好自身健康與安全，共同守護這段充滿信仰與感動的朝聖旅程。
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