近日，國際地球自轉與參考系統服務（IERS）發布了一項令人驚訝的預測：今年夏天，地球將經歷三次「超短日」現象。具體來說，7月9日、7月22日和8月5日這三天的時間長度將比標準的24小時少1.3至1.51毫秒。
這一現象源於地球自轉速度的加快。自2020年起，科學家們就發現地球的自轉速度出現了意料之外的加速趨勢。去年7月5日曾創下最短日紀錄，比標準時間少了1.66毫秒。而今年夏天的三次「超短日」有望打破這一紀錄。
雖然這種時間變化對日常生活幾乎沒有影響，但對於依賴精確時間的全球定位系統（GPS）和衛星運作可能產生影響。科學家預計，如果地球持續加速自轉，可能需要在2029年進行首次「負閏秒」調整，即從標準時間中減去一秒，以保持原子鐘與地球時間的同步。
目前，導致地球自轉加速的確切原因仍不明確。科學家們提出了多種可能的解釋，包括地球質量分布的變化、大氣層變化、地球磁場、地核內活動、洋流與風、季節變化，甚至自然災害等。
有學者認為，冰川融化等現象可能導致地球質量分布發生變化，進而影響自轉速度。也有科學家指出，月球的位置可能與地球今年夏天的「快轉」有關，因為月球一直通過「潮汐煞車」效應微妙地影響著地球自轉。
值得注意的是，從長期趨勢來看，地球自轉速度實際上在減慢。月球正以每年約3.8公分的速度遠離地球，這一現象會逐漸拉慢地球的自轉。美國威斯康辛大學麥迪遜分校的研究預測，在未來2億年內，地球的一天可能會增加到25小時。
儘管地球自轉速度的變化看似微不足道，但科學家們認為這是地球內部與外部動力學複雜變化的重要線索。加州克里普斯海洋研究所的地球物理學家艾格紐表示，今年夏天地球自轉速度的變化是前所未有的情況，雖然不會造成災難性後果，但確實是一個值得關注的重要變化。
