在新加坡建國60週年之際，我駐新加坡代表童振源推出新書《新加坡六十年：小國大智慧的故事》，以謙卑細膩的觀察書寫這座城市國家的治理經驗。新加坡文史與宗教研究者紀贇在《聯合早報》撰文盛讚，稱其為一部融合學術嚴謹與人文溫度的在地筆記，不僅呈現制度設計的深層邏輯，更凸顯一位他者如何以學習與欣賞的視角，真誠理解並記錄新加坡的成長軌跡。
紀贇在《聯合早報》小國大智慧的他者視角為題投書全文如下：
今年新加坡建國60週年，值此舉國歡慶之際，駐新加坡臺北代表處代表童振源教授推出《新加坡六十年：小國大智慧的故事》，堪稱一本罕見地以學習與欣賞眼光書寫的政經與社會考察報告。書名雖曰“故事”，內容卻飽含學者調研的嚴謹紮實態度。他既用極為詳盡的統計數字及圖表來說話，又有細緻深入的制度解析與價值反思。
童教授是臺灣政學界都熟悉的學者型官員，作為約翰霍普金斯大學國際關係博士，他曾任政治大學國家發展研究所所長。他的專業領域正是政經發展，早在學界卓有建樹。因此當2023年赴任後，他在短短兩年中，就在公務之餘還與本地學政僑界密集交流。他不僅在旁觀新加坡，更是“沉浸式”地在地學習，以期為臺灣的未來發展提供借鑑。此點在本書字裡行間隨處皆是，他總是強調自己的觀察有限，而非輕率下判斷。這種真誠欣賞且謙卑的態度，格外令人起敬。
拜讀之際，突然意識到，原來我等習以為常的身邊瑣事，在他者眼中，竟如此難得並應珍惜。
作者所特別關注的，可能是這個沒有天然資源的小島，“如何在建國初期處於劣勢條件與面臨嚴峻挑戰下，轉型為全球領先的現代化國家？”除了書中所記錄的李顯龍資政曾提到的新加坡成功六因素外，作者更強調的則是唯才是用、良善治理以維護本地社會的和諧發展。
此書乃建國一甲子之際極佳的總結，作者用大量統計數字將新加坡在此期間的發展具象化，讓我們真切地看到本地產業是如何從製造業走向服務業、金融業等高附加值產業，新加坡又如何從石油港轉向智慧港。這一過程並未發生過劇烈的社會動盪，而是在政府具有前瞻性規劃，與全社會齊心追求共同願景之中穩步推進。
作者尤為欽佩新加坡在外交、國防、語言、組屋等政策上的精細設計。新加坡並不高談空泛的“共識”，人民對政府的高度信任，都落實在日常工作與生活的妥帖安排中。這種對於“制度化信任工程”的關注，也體現作者作為研究國家治理的學者，對制度背後邏輯的敏感。
當然，正如作者所言，他“無意將新加坡經驗理想化”。因此，全書雖飽含欣賞眼光，卻不流於頌揚。他的寫法更像是“放大那些可以學習的部分”，而非“遮掩那些爭議的部分”。這種寫法，既是外交官的分寸，也是學者的節制。他不急於評論，而是將制度原貌儘可能呈現出來，供讀者自行思索。這其實是學術修養的體現——先求理解，再談判斷。
然而，全書最動人之處，仍不在制度分析本身，而在字裡行間透出的敬意與好奇。他曾提到到任後，每天都有活動，雖累卻興奮。這樣近距離、密集而謙卑的觀察姿態，使得本書除具學術研究的嚴謹外，也是一位認真生活在新加坡的“外國鄰居”所寫下的生活筆記。正因為“站得不遠”，所以觀察極細；因為“放下評斷”，所以文字有溫度，也有分寸。
過去60年，我們確實走出一條特別之路。但高度秩序化、效率導向、講求成果與競爭的本地社會，也難免讓人有文化疲弱之感；我們講制度公平，但精英主義、功利主義的氣氛仍然壓人。我們信任政府，一切遵從秩序，卻偶爾覺得生活的想象力不夠。不是我們不好，而是我們在高速成長的過程中，確實犧牲某些東西。
反觀臺灣，那是我們既熟悉又陌生的華人社會。那裡更為喧囂卻活潑；那裡也有我們難求的慵懶生活感與肆意氾濫的文化創意。這並非為優劣比較，而是社會氣質不同。因此，我們才更感謝像童教授這樣來自別處，卻又願意放下身段深入理解新加坡之人。
