【記者 宋佳景/桃園報導】
桃園護國宮太子夜巡進入第二天，深夜的街道不見倦容，神轎、陣頭與信眾腳步仍舊穩健。太子爺所到之處，不只是繞境，更像是一場跨世代的人情聚會，走過的每一條街巷，都藏著家族記憶與信仰故事。
高城社區是這一天的重頭戲。當太子爺神轎轉入巷弄，幾乎家家戶戶都亮起燈迎接，有人捧盤獻果，有人拉著孩童站在門口等待，三代同堂是常態，里民提著火把、鳴炮開路，彷彿在迎接一位回家的親人。
夜巡途中，最吸睛的是四位時尚科大學生，她們費心Cosplay成不同造型的太子爺與小仙女，彩妝、服飾細節講究，在人群中特別亮眼。其中兩位已連續好幾年參與，「神明裡最喜歡太子爺！」她們邊走邊喊，說的是年輕世代對傳統文化的新型態告白。
而在隊伍另一端，97歲的鍾可阿公拄杖出門迎駕。他是護國宮的老信眾，家中還保存護國宮早期的大符，是地方耆老口中的「元老級信徒」。家人原本擔心他的身體狀況，但他堅持站著向太子爺行禮，說「這是要親自來的事」。
夜巡也見小小身影。12歲罹患腦麻的張姓女孩，已經連續十年在門口等候太子爺賜福。她的母親哽咽地說：「每年太子爺來，她就睡得比較好、狀況也比較穩。現在是她十年來最好的狀態，我們全家都感恩。」
今年最特別的一幕，來自全女性組成的小武轎班。她們從頭到尾不落轎，推抬穩健，進入高城社區時，甚至把轎子高高舉起，讓排隊信眾一個接一個鑽轎底。六分鐘的等待，沒有一人離開，有人祈求健康、有人求平安，有人默默流淚。
此外，里民還自發為太子爺提前慶生，沿途有人獻花、有人端出水果，也有人在家門前擺小桌、焚香叩首，向這位庇護地方多年的神明表達感謝。許多人說，不只是祈求庇佑，更是「報告這一整年的事」。
夜巡第二天在八德元聖宮駐駕落幕，但腳步沒有停歇。接下來幾日，神轎將繼續穿梭桃園八德、大信里、霄裡等地，最後於10月22日回鑾護國宮。沿途仍可見太子爺分送信眾福糧、主動停轎安魂路祭的畫面，傳統陣頭、鼓陣與報馬仔聲音交錯，構成夜色中最在地的節奏。
有人說，這是信仰，也是地方的情感巡禮。有人說，這是神明的腳步，也是人的故事在街上行走。無論是哪一種，夜巡繞境讓人看見台灣宮廟文化不只是延續，更在世代之間找到新的呼吸方式。
想參與、沿途迎駕或查看最新路線，不少人已經改到臉書與IG追蹤護國宮，網路時代的香路，依然是腳走出來的。今年的夜巡每一步都是故事，每一步都有人在等。
這篇文章 跑給神明看 桃園護國宮太子夜巡的人情、世代與信仰溫度 最早出現於 暢NEWS – 新聞觀點，暢所欲言。
