獨家報導 蕭毅豪／評論
我們上篇文章提及nVIDIA將登上全球市值龍頭寶座，這會造成微軟（Microsoft）和Apple兩強的絕對壓力，微軟跟Apple互有共通點，其實彼此才是競爭對手，反倒nVIDIA僅是他們的上游硬體供應商，暫時他們還是無法離開nVIDIA。
接下來，我們將探討微軟能否讓自己曾經失去的Windows Phone市占率要回來，畢竟AI可以讓任何產業的技術更迭中重新起步，當然也能讓微軟找到新契機，點燃Windows AI Phone火種，並且讓自己的市值持續穩坐世界第一。
微軟實體Smart Phone歷史
微軟是Smart Phone 作業系統（OS）的始祖，早於1996年就讓Windows CE發表並開始被Smart Phone使用，連Google 2008年才發表的 Android OS還落後於她，之後微軟又近一步搶盡市佔率，到了2010年將全新的「Windows Mobile OS in Microsoft Windows Phone」實體共存來競爭Apple iPhone和Google Android 陣營。
微軟甚至將Xbox Live Gaming、Xbox Music以及趣味影片消費行為整合到了Windows Phone中。但好景不長，Apple和Android 陣營連番的更新速度和App Store的開發者迅速將更多好玩的應用程式上架，逼的微軟最後棄守了Windows Phone。
以下圖，Statista 市調機構在2012-2023年的Australia Smart Phone OS Market Share調查可以發現Windows Mobile OS已經在2018年後消聲匿跡了。
微軟的Windows Phone OS主流支援已經在2017年7月11日提前結束，而Windows Phone OS 8.1的通知推播服務也在2018年2月20日正式關閉，同時間Cube icon更新也停止了。
經過此役的失利，微軟在2020年推出首度採用Android的雙螢幕行動裝置：Surface Duo，也讓微軟重回手機市場，Surface Duo 2也在隔年問世，但始終不是微軟自己的OS，就像Apple失去了賈伯斯（Steve Jobs）後，沒人能撐起Siri，只能讓AiPhone（Apple Intelligence Phone）的核心技術「AI」淪落聽命於OpenAI的次世代技術下放，即便Apple發表了Apple Intelligence，卻也一直擔心AI不是自己能掌握的，這兩家公司都面臨過類似的問題，但微軟可望在這波全新領域的AI Phone市場上重新站起來，她已經看到一線曙光了。
微軟的起手式
自從微軟帶起AI Ecosystem開始，微軟人工智慧Copilot（Microsoft AI Copilot; MAC）就是一個人工智慧驅動工具，旨在提高生產力，釋放消費者的創造力，並加深對資訊的理解。Copilot可以引入對話介面，提供幾項功能：
1.資訊獲取：可經由查詢並接收精確的資訊作為回覆。
2.文字工藝：可編寫電子郵件、並精簡成草稿、摘要等。
3.生成視覺效果：根據需求，進行影像生成將其帶入生活。
4.開發程式：支援JavaScript、C和Python等程式語言，使編碼更加直觀。
也因此，微軟進一步在2023年12月開始了生成式AI 聊天助手的發佈：
Microsoft Copilot App上架了Android OS的Google Play Store、和Apple Store，如下圖所示。
這款App有聊天機器人功能、文件撰稿功能和可生成式圖片，也能連結OpenAI GPT-4 語言模型和取得DALL-E 3 支援。
這是微軟第一次將AI導入手機介面，來擴大AI Copilot Ecosystem的會員人數。
微軟無自家Smart Phone的三大困境
雖然微軟近期設立了Android Microsoft Platform and Experiences（AMPX）部門，期望將Windows及Android高度整合下驅動AI Copilot，獲得足以比肩像蘋果自家macOS作業系統與iOS作業系統之間的流暢度，但仍舊有以下問題待解：
其一是Copilot App需要雲端連結，從下指令到透過深度學習的方式計算，並取得結果回傳相當耗時，無論是畫圖輸出、答案回覆都隨著上線人數的增加，網路的長時延遲時常發生，這是因為無法像分散式架構的邊緣運算、透過嵌入或外加的運算設備，分層處理不同運算任務來快速獲得資料分析的結果。
在Smart Phone上GPU或NPU就即時計算完成給使用者，這都是Microsoft Copilot App無論在iOS或者Android OS上架後的使用流暢度困境，畢竟微軟沒有自己的Smart Phone Device。
其二是相較於競爭對手，Apple iOS在Steve Jobs建立初期便是自主系統，並不像Android是開放架構，故在AI領域上更可以保護消費者隱私，也承諾不買賣消費者的個人資訊，AI相關的隱私開發也相對謹慎，雖然Apple Intelligence發展速度相對較慢，但這也是微軟目前無法在別家Android Smart Phone上超越Apple的原因之一。
其三，消費者使用微軟AI Copilot功能的頻率、廣度和服務時間仍舊離Apple Ecosystem有段差距，原因在於微軟僅有PC、Laptop、Tablet實體電腦，卻無Smart Phone。如果微軟的AI Ecosystem沒有實體Smart Phone加持，這場AI競賽將相當困難。
綜合以上簡單幾點，微軟AI Copilot Ecosystem是無法繞過Smart Phone軟體OS開發和硬體邊緣GPU運算晶片所共同得到良好消費者體驗的。
2025年是Windows AI Phone的反轉生機
如剛剛提到AiPhone的困境就是沒有自有AI運算技術，只能仰賴OpenAI，AI自然語言指令和AI演算的落後起因於Apple後期沒有將Siri繼續升級所致，這也不是當初Steve Jobs的作風。
為了避免競爭落後，據彭博新聞報道，跟微軟一樣，Apple App Store主管（先前負責營銷）Phil Schiller將在OpenAI董事會中擔任觀察員角色，但觀察員僅可以參加董事會會議，並無董事通常擁有的投票權力。然而觀察員確實可深入瞭解公司會做出哪些決策，給了New iPhone提前設計新應用的方向，也是非常值得爭取的職位。
而OpenAI也曾在3月份表示，它將任命新的董事會董事，包括公司執行長Sam Altman、Bill and Melinda Gates基金會前執行長Sue Desmond-Hellmann、索尼娛樂前總裁Nicole Seligman和Instacart（CART.O）執行長Fidji Simo，新的董事會給了微軟和Apple新生機會。
原本大家以為Apple即將輸掉了第一場AI戰局，但奇蹟式的投入OpenAI陣營而站穩AI服務腳步，目前Apple跟微軟已經平起平坐。
但隨著今年9月如果Apple 結合OpenAI後，主打的Apple Intelligence順利在iPhone 16展開，即將帶動出來的換機潮和新加入的消費者，都將使微軟在Apple Store上架的Microsoft Copilot App的使用者次數肯定會減少，這無疑是給微軟AI Copilot Ecosystem王朝建立有著無比隱憂，也再次受敵。
相對的，深水資產管理公司（Deepwater Asset Management）合夥人Gene Munster所提到的：Apple沒有透露是否像當年Google每年支付給Apple約200億美元，以換得Google成為Apple iOS裝置上的預設搜尋引擎一樣，支付必要服務費用給OpenAI，這也是後續我們該觀察的，因為這也會驅動Apple必須在AI演算技術上振作的動力。
最後，我們想必微軟也正在思考New Windows Phone再啟的時機點，來解決目前在Smart Phone上的AI服務推動困境，長期躲在別人屋簷下畢竟是困難的、有難處的。
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