記者/蘇彩娥 南投報導
臺大「鳳凰山原生種臺灣山茶」產品發表
國立臺灣大學生物資源暨農學院實驗林管理處（簡稱台大林管處）於5日在鳳凰自然教育園區舉行「鳳凰山原生種台灣山茶」產品發表會，由副處長鍾立展主持。此次活動特邀竹山茶道協會理事長張雅茹領茶藝師設置茶席，現場沖泡新品茶及奉茶，茶香四溢，讓來賓親身感受台灣原生山茶特有的風貌。與會來賓包括鹿谷鄉民代表蔡翠容、蘇炳南、潘增徽，茶葉改良場南部分場場長林儒宏，台灣原生山茶文化協會理事長鄭子豪，竹山茶道協會理事長張雅茹及其他地方人士。
臺灣山茶（Camellia formosensis）的歷史可追溯至清康熙56年（1717年），在《諸羅縣志》中已提及先民利用臺灣山茶製茶，並指出其在水沙連一帶分布廣泛。然而，臺灣山茶野外族群數量稀少且受到人為干擾的威脅。台大林管處透過無性繁殖保存臺灣山茶種源並建立基因庫，以確保其遺傳多樣性。未來也期盼中央能規劃台灣山茶野外族群保護區。
台大實驗林管理處指出，臺灣山茶歷史悠久，自1717年《諸羅縣志》出版時已有記載。目前，臺灣山茶科山茶屬植物共12種，其中具潛力製成茶飲的僅有臺灣山茶及垢果山茶。臺灣山茶主要分布於中部的南投縣仁愛鄉、信義鄉及鹿谷鄉。
台大林管處表示，由於中部地區的臺灣山茶研究相對缺乏，管理處選擇了中部不同族群的野生臺灣山茶進行成分分析，探討其兒茶素和咖啡因的組成差異。研究結果顯示，鹿谷鄉鳳凰山的總兒茶素含量最高，而咖啡因含量則以鹿谷鄉樟湖山地區最高。
副處長鍾立展表示，此次發表臺灣山茶產品具桑葚莓果般香氣的茶乾，熱水沖泡後覆盆子、百香果芬芳瞬間奔放，啜飲一口如同紅寶石清透明亮的茶湯，焦糖及柑橘花香充滿口中，絲絲果酸、溫潤收斂的丹寧恰似絲綢包覆著味蕾，尾韻則轉為蜜甘藷香甜氣息，兼具狂野、內斂、些許酸澀、濃郁甘甜恰如人生百態。
目前，臺灣山茶的野外族群零星分布於臺灣中、南、東部山區，數量稀少且受人為干擾影響。台大林管處透過無性繁殖保存臺灣山茶種源並建立完整基因庫，以確保遺傳多樣性的保存。未來可考慮劃設保護區，加強監測及巡視，減少人為干擾，維護臺灣山茶野生族群的穩健生長。
臺灣山茶作為臺灣特有茶品，具有巨大的發展潛力。政府相關單位可根據相關研究結果，制定支持臺灣山茶產業發展的政策，包括推廣、輔導及管理規範等支持措施。同時，建立完整的臺灣山茶產業鏈，從種植、加工到市場推廣，滿足市場需求，提供高品質的臺灣特色茶品。
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