根據奇美醫院重症加護醫學部醫師陳志金的說法，20年前每年近百人報考胸腔專科，而現在一年只剩下28人報考，僅為全盛時期的三成不到。2017年更是創下最低紀錄，僅有16人報考。今年胸腔內科報備訓練人數為28人，即使全數通過考試，兩年後也只會增加28位胸腔科醫師。
台灣胸腔暨重症醫學會的統計數據顯示，目前執業的胸腔科醫師平均年齡為52.47歲，其中大多是在SARS疫情前就加入的50歲以上中生代醫師，占總人數的56%，而40歲以下的年輕醫師僅占15%，凸顯年輕醫師投入意願偏低的現象。
胸腔科醫師主要負責照顧嚴重肺炎、重症及加護病房的病人，工作風險高、壓力大。近年來，每5至10年就會出現一波新興感染症疫情，對胸腔科醫師而言是沉重的負擔。此外，胸腔科相較其他「熱門內科次專科」，收入僅有三分之一到一半左右，缺乏高收費的檢查及自費項目，也是年輕人不願投入的主要原因之一。
胸腔科醫師蘇一峰表示，成為胸腔重症醫師需要經過7年的訓練，包含1年住院醫師、3年內科、2年胸腔內科及1年胸腔重症。然而，全台灣的胸腔內科醫師正面臨嚴重的缺人危機，新血僅占兩成。胸腔重症的健保給付偏低，工作量大且風險高，使得這個領域成為「沒人要的餿水鐵飯碗」。蘇一峰感嘆，儘管疾病越來越多、責任越來越重，健保給付卻很少，許多醫師只能憑藉熱情留在崗位上。
面對胸腔科醫師人數持續下降的問題，政府及相關單位應正視此議題，並提出具體的解決方案，例如提高健保給付、改善工作環境及提供更多誘因，以吸引更多年輕醫師投入胸腔科，確保民眾能獲得優質的醫療照護。
