【記者/葉志雲 台中報導】
傳承200年的台中市萬和宮字姓戲，23日正式開演。擔綱演出的苗栗金興社歌劇團長徐芳彬說，字姓戲雖然是演給媽祖看，也很歡迎鄉親觀賞。字姓戲每天下午3至5點及晚間7至9點各演一場歌仔戲。下午開演前，先進行扮仙儀式，演員扮演仙道人物祝壽獻福，具有祈神、謝神之意。今年字姓戲，經過招標，仍由民國50年登錄創立的金興社歌劇團擔綱演出，為期大約75天。
萬和宮字姓戲為目前全國僅有，民國100年11月1日，台中市政府公告登錄為台中市民俗類文化資產。每年字姓戲，援例於農曆3月19日起，依序由漳州府、廣東府（即潮州、惠州、嘉應州）、泉州府及汀州府等四府先行演出熱身。農曆3月26日正式開演，由張姓宗親打頭陣。演出前，張姓宗親先在萬和宮正殿，舉行三獻禮，恭祝媽祖聖誕。
61年次的現任團長徐芳彬，為第三代掌門，民國111年接下團務，肩負承先啟後的重任。他說，金興社與萬和宮結緣五、六十年，很感恩媽祖庇護；在萬和宮演出，都抱著回饋的心情，全力以赴。他提到接任以來，陸續將戲服、音響、舞台布景、燈光等硬體設施更新，適度汰換團員，注入新血，避免每年都是一些老面孔。
徐芳彬強調，依照典故，字姓戲雖然是演給媽祖看，但演出的戲碼，都會認真考慮，儘量符合觀眾喜好，譬如說，下午演出的戲碼，以正本典籍為主，如隋唐演義、風神榜、大唐英雄傳等；晚間則選擇較現代的戲碼，甚至穿插流行歌曲、民初戲、及包公傳、施公傳及台灣民間故事改編，而且演出儘量緊奏，不能拖棚。徐芳彬希望這些改變，能夠讓媽祖婆及觀眾耳目一新，進而招徠更多鄉親到場觀賞。
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