泰国新首相社德他星期三(10月18日)在中国的一带一路国际合作高峰论坛披露,已经指示内阁提出具体的研究和执行计划,打造连结泰国南部春蓬府(Chumphon)和拉廊府(Ranong)的陆桥计划。
泰国首相府发言人柴伊(Chai Wacharonke)指出,社德他在论坛中表示,泰国相信绿色发展计划对于一带一路倡议是有其必要,他已经指示内阁提出具体的研究和执行计划,打造一座陆桥,可以连结左侧的安达曼海和印度洋,到右侧的泰国湾以及太平洋。
一般货轮航行在太平洋和印度洋之间,会穿过马来半岛和苏门达腊岛之间的马六甲海峡(Malacca Strait),而泰国陆桥计划将可以大幅减少货运航行的时间。
《曼谷邮报》报导,社德他所指的计划是连结泰国南部春蓬府和拉廊府的陆桥,这项计划包括了春蓬端和拉廊端的深海港、油管、市际公路以及双轨铁路。泰国政府预计2025年4到6月向国际招标,8月宣布得标者,预计9月开始动工,2039年完工。
过去曾经有人提出打通春蓬府和拉廊府之间的克拉地峡(Kra Isthmus)建成运河,让克拉地峡成为马六甲海峡之外的另一个航运通道选择。然而因为工程难度高,加上若打通运河,泰国政府担心无法掌控南部的分离主义分子,多年来始终无法真正启动。
克拉运河若建成,对中国来说具有战略性和经济上的双重意义,更是中国一带一路计划的重要一部分。
泰国前首相巴育(Prayut Chan-o-cha)执政时期提出了跨越克拉地峡的陆桥计划,以海港连结陆路的交通方式,预估货运的交通时间可以缩减4天。
不过也有专家认为,除非海运连结陆运执行顺畅,否则陆桥计划的方便性还是无法和马六甲海峡相提并论。