商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
根據美國沼氣委員會（American Biogas Council, ABC）最新發布的數據，過去五年來，美國農場的沼氣捕捉量已大幅增長166%。截至目前，全美已有631座農場營運沼氣捕捉系統，數量是2020年的兩倍以上，這些系統每年可產生超過6,100萬MMBtu（百萬英熱單位）的能源，足以滿足約80萬戶美國家庭的用電需求。
沼氣是一種透過回收畜禽糞便及廚餘等有機廢棄物所產生的再生能源。這項技術不僅能將農業廢棄物轉化為可靠的能源，同時也能有效減少甲烷排放，改善空氣和水質，並將養分回收至農田作為肥料，為鄉村社區帶來實質的經濟效益。
近年來，美國在農場沼氣系統的投資持續增加。僅在2025年，就有41個新的沼氣系統投入運作，吸引了高達8.35億美元的投資。截至目前，農場沼氣捕捉系統的總投資額已達64億美元。這些系統每年處理約250億加侖的畜禽糞便，顯示其在廢棄物管理方面的巨大潛力。值得注意的是，沼氣系統的產出形式也發生了轉變，從2020年約74%用於現場發電，轉變為目前約三分之二的系統生產再生天然氣（Renewable Natural Gas, RNG），可注入管線或作為運輸燃料使用。
在各農業類別中，酪農場是沼氣捕捉系統的主要使用者，佔比高達79%；其次為養豬場，佔19%。在地理分布上，加州擁有的農場沼氣捕捉系統數量超過全美的四分之一，而威斯康辛州、紐約州和北卡羅來納州則分別佔9%、6%和5%。
儘管發展迅速，美國農場沼氣發電的潛力仍遠未被充分利用。數據顯示，全美有近3,000座飼養500頭以上乳牛的酪農場具備設置沼氣捕捉系統的條件，但尚未採用此技術，使得酪農場約86%的潛在沼氣捕捉能力仍未開發。在養豬場方面，目前採用此技術的比例更不到2%。美國沼氣委員會執行董事 Patrick Serfass 指出，若能充分實現農業沼氣的潛力，每年可產生的能源將足以滿足約770萬戶家庭的需求。他強調：「這項技術是擴大國內能源生產最具規模且立即可行的機會之一。透過正確的政策和持續的投資，這個產業能為農民、社區及整個國家帶來變革性的效益。」
美國農場在發展沼氣發電上的成功經驗，為全球推動農業循環經濟與強化能源自主提供了重要的借鏡。透過將農業廢棄物轉化為再生能源，不僅能為農業部門創造額外收益，更能為環境保護和國家能源安全做出貢獻。
