商傳媒｜方承業／綜合外電報導
美國為強化關鍵材料供應鏈自主性再出重手。總部位於美國的稀土公司 USA Rare Earth，已獲選成為美國能源部「關鍵材料創新、效率與替代方案」計畫的潛在資金挹注對象。此舉目的在於降低美國對中國稀土材料的依賴，以確保能源、科技及國防應用所需材料的穩定供應。
USA Rare Earth 股價在消息傳出後表現亮眼，週四交易日上漲 8%。過去 12 個月內，其股價已累積近 160% 的漲幅。美國能源部此潛在資金挹注計畫，金額最高可達 1,930 萬美元，將用於開發一項中試規模（pilot-scale）的稀土元素分離專案，以強化美國本土的處理能力。
事實上，這並非美國政府首次對該公司提供支持。USA Rare Earth 曾在今年一月宣布，美國商務部規劃提供高達 16 億美元的支持，其中包括 2.77 億美元現金及 13 億美元貸款。該筆交易預計於本月完成。這些措施均凸顯美國政府致力於擺脫對中國稀土的戰略依賴。
稀土產業的重要性近期因地緣政治緊張而再度升溫。由於中國對多種軍事及工業應用的關鍵礦物實施出口限制，William Blair 分析師 Neal Dingmann 指出，部分中國以外的稀土材料價格已較中國國內價格上漲約 400%。儘管如此，中華人民共和國商務部近期表示，將在確保軍事相關用途的出口管制前提下，努力解決稀土出口的「合理合法關切」。
USA Rare Earth 公布的第一季財報也超出分析師預期。該公司調整後每股虧損 12 美分，優於華爾街預期的 14 美分虧損；營收達到 570 萬美元，超越分析師預計的約 420 萬美元。
隨著投資者對稀土領域長期供應短缺的擔憂加劇，以及國防生產和潔淨能源技術需求不斷增加，市場對該產業的信心持續增強。Wedbush 與 Cantor Fitzgerald 等金融機構本月稍早分別維持其「優於大盤」及「增持」評級，並將目標價提高至 35 美元，分析師平均目標價為 34.25 美元，普遍建議買進。
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