商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
美國能源儲存公司 Antora Energy, Inc. 今日宣布成功完成 5.5 億美元（約新台幣 178 億元）C 輪創投融資（Venture Capital，由創投基金提供的資金，主要投資於具高成長潛力的新創公司）。這筆巨額資金將主要用於擴大其獨特的熱能電池技術在美國的部署規模。
Antora Energy, Inc. 所開發的熱能電池技術，其原理是將電能轉化為高溫熱能，儲存在固態碳塊中，儲存溫度最高可達攝氏 2,400 度。這項技術能在電力價格較低時儲存電能，並在需要時將熱能轉換回電能，或者直接用於工業製程中的供熱需求，提供數天的連續電力。
該公司表示，其系統利用電阻加熱碳塊來進行充電，並透過熱光電（Thermophotovoltaic, TPV）技術，將發熱碳塊釋放的光能轉化為電能。這使工廠和加工廠能夠在電價較低時段購入電力，或利用場域內的再生能源充電，不僅能有效降低營運成本，還有助於減少工業加熱與冷卻過程產生的溫室氣體排放。 Antora Energy, Inc. 已在 South Dakota 部署一套 5GWh（50 億瓦時）的 Big Stone 儲能系統，從初始建設到供電僅耗時不到 12 個月，並與 POET Bioprocessing- Mitchell 簽署了長期熱能承購協議。
隨著資料中心及工業設施面臨加速取得穩定供電的挑戰，Antora Energy, Inc. 的熱能電池技術展現出巨大的市場潛力。共同創辦人暨執行長 Andrew J. Ponec 表示，該公司已證明其能透過美國的創新技術，以大規模、快速的方式提供能源，解決供應瓶頸。目前，該公司在聖荷西，加州 的廠房已擴建為三棟建築的製造園區，其營運已創造並支持數百個製造與營建工作機會。
雖然熱能儲存目前在整體儲能市場中佔比仍小，但產業活動逐漸升溫。例如，今年五月，MGA Thermal Pty Ltd 和 Knode Inc. 已針對位於西澳大利亞州 Tronox 公司的 Kwinana Beach 設施，展開一套 195MWh 電熱儲能計畫的前端工程設計（FEED）研究。該系統預計以「熱能即服務」模式，每小時為 Tronox 供應約 20 噸再生蒸汽。隨著台灣積極推動再生能源發展，以及資料中心與半導體產業對穩定電力的龐大需求，儲能系統的重要性日益提升。Antora Energy, Inc. 等公司發展的熱能電池技術，或許能為台灣的能源轉型提供新的解決方案，特別是在需要長時間、大規模供電的工業應用方面。
