日本滋賀縣近江八幡市長小西理、產業經濟部長大林一裕、近江牛輸入振興協同組合澤井隆男理事長等一行11人於昨(22)日蒞臨台中市政府拜會，由台中市政府副秘書長林育鴻代表市長盧秀燕接見。林副秘書長表示，台中市擁有美麗的山海景觀、建設良好的自行車道、多樣化的美食，廣受國內外遊客肯定，尤其近年所舉辦的鍋烤節深受民眾喜愛，也為在地商家創造良好商機，近江八幡市的「近江牛」相當知名，相信未來兩市有許多相互交流的機會。
林副秘書長表示，台中市為我國第二大城市，在盧市長領導下，今年人口已成長為285萬人，各行各業繁榮發展，商業、產業、科技業、觀光等發展也與國際接軌，歡迎小西市長一行蒞市參訪，近江八幡市是日本三大和牛「近江牛」的產地，台中以燒烤及火鍋美食聞名，近年推動的鍋烤節活動深獲民眾喜愛，也為在地商家帶來極大效益，提議兩地可在觀光美食面向加深合作。
小西市長表示，近江八幡市鄰近日本第一大湖琵琶湖，水質富含礦物質，擁有天然優勢使得農畜業繁盛，該地飼養的近江牛具有400年歷史，為日本頂級和牛品牌之一。近江牛輸入振興協同組合理事長澤井隆男表示，當地飼養牛隻所喝的水比人還好，在地協會也致力於環境維護以確保近江牛高品質的飼養環境。
經濟發展局主任秘書倪世齡表示，台中人非常熱愛火鍋、燒烤，市府在去年推出首屆「台中鍋烤節」，並以「鍋烤雙饗、台中獨享」為行銷亮點，預計今年7、8月期間再度舉辦台中鍋烤節，邀請近江八幡市屆時一同參與活動。
觀光旅遊局專門委員金保樑表示，台中去年開始與航空公司合作推動與日本多地機場直航，盼遊客從台中國際機場「中進中出」，提供更便捷的交通，希望藉此促進雙方互訪交流，帶動雙方經濟發展。此外，台中規劃許多自行車道，吸引民眾與國際旅客透過低碳旅遊的方式，飽覽山海景觀。
小西市長回應，在琵琶湖周圍也設有環湖自行車路線，歷代的滋賀縣知事也會騎自行車環湖，樂於推廣兩地自行車觀光的交流。另外，他此行主要目的為推廣近江牛肉，很高興得知台中市舉辦相當有創意的鍋烤節活動，相當樂見鍋烤節結合高品質的近江牛肉，創造更大行銷效益及商機。
林副秘書長表示，兩地在文化歷史、水岸觀光、自行車道旅遊、美食等有許多相似之處，樂見兩市多多交流，共同提升觀光經濟發展，也歡迎近江八幡市參與本年鍋烤節活動。
昨日拜會，市府由副秘書長林育鴻、秘書處長謝佳蓁、文化局副局長曾能汀、農業局副局長蔡勇勝、經濟發展局主任秘書倪世齡、觀光旅遊局專門委員金保樑等出席，林副秘書長於會後致贈湖心亭漆藝杯盤組、梨山烏龍茶、「福運昌龍」春聯、10元小紅包及中台灣元宵燈會龍年小提燈給訪賓，雙方互動熱絡。
