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綜合

每個月虧錢還要交機,很掙扎…陳漢銘親揭虎航的2個豪賭:慶幸堅持坐上賭桌下注「真的賭贏了」

今周刊/撰文曹悅華

國內唯一低成本航空公司虎航,挺過疫情三年虧損,今年前七月甚至賺贏去年,準備從創業板轉一般板上市。虎航現已有二十個日本航點,抓準獨飛效益,下一步,將瞄準日本客來台。

2024年,台灣虎航將迎來營收和獲利的歷史新高,其中,日本航線貢獻營收近8成,平均載客率高達9成。創下營運佳績的同時,虎航最快第四季從創新板轉一般板上市,作為成立滿10周年最好的禮物。

儘管虎航只有15架單走道客機,卻是國籍航空飛最多日本航線的業者,迄今已累計20個日本航點,是華航、長榮兩到三倍,又有10個航點屬於獨飛,稱霸日本二、三線城市。

成立於2014年的虎航,是台灣唯一低成本航空公司,旅客可單買機票,免除行李及機上餐費用,又不時推出單程零元破盤價,成為小資族出國首選。

未料一場疫情,讓虎航連續三年虧損,2021年每股稅後純益(EPS)甚至來到負7.19元。所幸受惠解封後國人出國熱潮,2023年轉虧為盈,今年前7月營收逾98億元,稅後純益19億元,已賺贏去年全年,自結EPS達4.27元。

而虎航在疫後高速回彈,和疫情間兩個豪賭有關。

豪賭一》忍虧損如期交機

2020年初疫情爆發,不同於其他傳統航空公司有貨機可飛,虎航只能想方設法找出路:先是成為國內首家以客艙載貨的航空公司,還積極爭取撤僑航班,想盡辦法讓公司維持營運。

當時,虎航經營團隊又面臨是否如期交機的天人交戰。

「當我看到每個月都是赤字、疫情又不見盡頭,全球許多航空公司倒閉,虎航能不能存續都是問號,還下令如期交機,當下是非常困難的……。」虎航董事長陳漢銘受訪時,不諱言當時的掙扎。

當時虎航僅有11架飛機,無畏公司上下不安氛圍,陳漢銘仍拍板在2021年3月如期迎來首架A320neo,目前機隊規模達15架,「假使當時我們過度保守,放棄交機機會,國門一開,怎麼去做更多航線的開闢?」

豪賭二》延租飛機穩住陣容

除挺住壓力,讓新機如期交機,虎航經營團隊另一個重大決定,便是延租飛機。

在交新機的同時,陳漢銘觀察到空巴人力、原物料都面臨匱乏,「我一口氣延租了四架」,每架都至少延一年以上,讓機隊維持最完整陣容。果不其然,空巴在今年宣布新機延後9個月交機,當初延租的飛機,將可撐起虎航明、後年運能。

「你想像在賭桌上,如果只是站在一個很會賭的人後面,喊『哇』這個會贏,沒有下注的話,根本不算贏。我很慶幸,我堅持坐上賭桌,並且下注,還賭贏了。」陳漢銘如此形容這兩大決策的成功。

身為虎航最大股東、持股67%的華航,也相當支持虎航。「虎航確實做正確選擇!」華航董事長謝世謙表示,疫情不會永遠肆虐,誰能搶得先機,就能在疫後快速復甦,因此鼓勵虎航咬緊牙根,如期交機。為幫助虎航挺過虧損,華航前後現金增資三次,合計約50億元,如今虎航也不負眾望,成為華航小金雞。

有了機隊底氣,虎航必須在疫後趁勝追擊。

以虎航機型來說,4小時內航程最為舒適,東北亞就成為首要布局範圍;緊接著,考量疫後消費者傾向來趟深度旅遊、選擇不曾到訪過的地點,二、三線城市的效益不亞於大城市,虎航又陸續開闢6個新航點,目前日本航點已達20個,其中旭川、福島、花卷、岡山、新潟、佐賀、茨城、秋田、高知及宮崎十個城市,都是獨飛航點,明年初有望再開航鳥取,各航點間還有彼此鄰近、可互相串聯的優勢,有助旅行社規畫行程時更有彈性,不用走回頭路。

找到商機後,便是要找旅行社將冷門航點炒熱。以福島來說,不少人會擔心核災,陳漢銘反而攜手旅行社一再宣傳福島是東北門戶,擁有最豐富的旅遊資源,事實證明,「現在福島夯爆了。」陳漢銘笑著說。

除主動找尋「璞玉」航線,虎航也會接受旅行社提議。虎航11月即將開航的宮崎,就是易飛網董事長周昀生所推薦。看準啦啦隊商機,宮崎有棒球場,往北還能體驗日本第一溫泉鄉別府,又可去下關吃河豚,且離福岡近,最後還能從佐賀回台灣,等於把九州玩遍,於是促成合作。

(閱讀全文…https://bit.ly/3BBGWU8)

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