【記者/蘇彩娥 綜合報導】
台東縣政府與交通部航港局攜手推動離島航運升級，成功爭取3億元補助，協助東部5艘高齡客輪汰換，其中船齡32年的「天王星號」及船齡34年的「凱旋2號」列為優先更新名單，成為全台民間客船汰舊換新的示範案例，為離島居民與旅客提供更安全、舒適的海上交通選擇。
縣府交通及觀光發展處表示，新船「天王星21號」預計於3月28日舉行啟航典禮，正式投入台東富岡至綠島航線營運。新船不僅提升乘客乘船舒適度，也將縮短航行時間，並符合節能減碳及環保油品規範，船舶設計亦依據臺灣設計研究院美學規範打造，提升航運服務品質。此外，新船將配合政府應變政策，支援天災疏運需求，象徵離島航運發展的重要里程碑。
為進一步強化台東往返綠島、蘭嶼的交通便利性與穩定性，縣府積極鼓勵業者採購新船、淘汰老舊客輪。同時，綠島鄉公所也積極提升當地航運能量，成功接收金門縣政府退役的「太武輪」，作為綠島鄉物資運補、醫療救助及人員載運專用船，預計年底完成整修後投入營運。
台東縣長饒慶鈴表示，台東至綠島、蘭嶼的交通不僅關乎當地居民的日常往返，也是觀光旅遊、物資運輸與垃圾回收的重要命脈。由於離島飛機運能有限，海運仍是主要交通方式，然而目前部分民間客貨輪船齡偏高，影響乘客舒適度與航行安全，因此縣府積極推動客輪汰舊換新，確保離島航運服務品質提升。
綠島鄉公所指出，相較於重新建造新船，接收並改裝「太武輪」能大幅縮短建造期程與交船時間，同時節省大量資金。該船耐風浪設計適合秋冬航行，未來除了用於物資運輸，也將投入醫療救助與人員載運服務。整修後將提升環保標準、改善引擎排放，並升級客艙座椅與內裝，提供更舒適的乘船體驗，讓離島居民與遊客享受更便捷、安全的航運服務。
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