全臺灣曾唸英文的人，都知道柯旗化著作的《新英文法》，曾被當成禁書卻再版一百三十多次的作者柯旗化2002年1月16日病逝，手無寸鐵的書生居然坐了17年苦牢，1976年出獄後，1992年於日本出版《臺灣監獄島》，臨死前數年冤獄終得平反，一生為白色恐怖時代下了最佳註腳。
柯旗化1929年出生，父親是南化人，在旗山做麵認識其母，母親是旗山人，其父遂以兩人出生地取名「旗化」。
1949年柯旗化師範學院畢業，到旗山中學教英語，1951年轉到高雄女中任教，情治人員破獲一件匪諜案，羈留一個貌似毛澤東的陳老師，他說最要好的朋友柯旗化，當晚深夜柯老師被捕，柯旗化身陷囹圄，情治人員在他家中搜到唯物辨證法、世界大思想家全集等書，說他涉獵左傾讀物，被當作叛亂證起訴，雖因缺乏具體犯罪事實獲判無罪，卻被以「思想左傾」罪名裁定感化教育二年，移送火燒島執行。
在綠島煉獄煎熬一年八個月，1953年出獄後再回高雄女中教書，1955年與高雄女中畢業的蔡阿李結婚，經營「第一出版社」及「第一補習班」。
好景不常，1961年10月，又因涉嫌「預備判亂」再度被捕，判刑12年，經過軍法處看守所、警備司令部安坑分所2年、泰源監獄8年，1972年再被移監火燒島。
1973年10月4日12年刑期屆滿，柯媽媽和他太太到綠島接丈夫，管理員卻說他表現不良，轉往綠島指揮部新生感訓隊再勞改3年。
1975年蔣經國接任總統，柯太太給蔣總統陳情書，柯旗化終於6月19日搭機離開火燒島。無情的政治迫害，15年黑牢加上感化2年，17年苦牢使柯老師一生在血淚交織下毀滅殆盡，引領學子溝通世界橋樑的《新英文法》被列為禁書，成了阻隔臺灣學子邁向世界潮流的鴻溝。
柯旗化英、日語俱佳，文學造詣深厚，年紀輕輕就完成前所未有的《新英文法》，17年牢獄生活剝奪如此才子的青春黃金時光，不啻是國家社會一大損失，他的文才和為理想奮鬥不已的精神，堪稱旗山人的榮耀，他所遭受的政治迫害，卻不只是旗山人感同身受的屈辱，更是國家白色恐怖政權之恥！（作者／黃山高）
註：圖／柯旗化夫婦（柯夫人蔡阿李提供）
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