多年来深陷少子化和老龄化的泥潭，导致日本逾8000所公立学校因学童不足，在20年里相继关闭。为避免校舍就此荒废，地方当局将学堂改造成博物馆、水族馆和商铺等。
日本是全球老龄化最严重的国家之一，人口中有1440万人是15岁以下儿童，仅佔总人口的11.5%，比2000年代初少了400万人。
据日本教育部公布的数据，在2002年至2020年间，日本共有8580所公立学校关闭。在2021年仍未拆除的7400所学校当中，有74.1%被重新利用，只有2.9%计划被拆除。
学生“交不到朋友”离开
位于埼玉县西北部的芦久保小学自关闭以来，除了建于1903年的古老建设被保留，许多设施已被拆除。校长富田善成说，2009年，当最后几十名学生因为“交不到朋友”离开学校后，学校就被迫关闭。
由于关闭的校舍高达逾千所，日本政府鼓励市政府重新利用学校场所，并提供资金协助管理。
学校改建水族馆商铺
高知县将当地一所学校的游泳池改造成水族馆，专门饲养乌龟。三重县将一所校舍的教室改成售卖黑胶唱片的商铺；另有一些校园选择出租改为活动用地。
在茨城县行方市，一间老校舍被改成了农业休閒公园，人们能在这里购买农产品、学习烹饪，还能参观以当地特产红薯为主题的博物馆。
据了解，重新利用老校舍除了能为当地创造就业机会、为地方政府提供额外收入之外，还能让学校继续成为与居民亲近、维繫地区紧密性的社区标志。
