▲賴清德總統虔誠以三獻禮向義民爺爺參拜，祈求國泰民安、風調雨順。(圖/記者蔣彤雲攝)
【亞太新聞網/記者蔣彤雲/新竹報導】
賴清德總統、客委會主委古秀妃今(11)日上午10點出席新竹縣新埔褒忠亭義民廟義民祭祭祀大典，與新竹縣長楊文科、褒忠亭義民廟董事長林光華、義民中學財團董事長黃茂實、關西聯庄總爐主羅祿富公號代表人羅吉平
、中央及地方民意代表、鄉鎮市長，虔誠以三獻禮向義民爺爺參拜，祈求國泰民安、風調雨順、義民節慶典圓滿、民眾萬事如意，楊縣長和林董事長並致贈賴總統文創商品，典禮莊嚴隆重。
▲楊縣長和林董事長致贈賴總統文創商品，典禮莊嚴隆重。 (圖/記者蔣彤雲攝)
總統賴清德表示，每次參加義民廟慶典都有很深的感觸，一定要發揮義民爺的精神，才不辜負義民爺的貢獻及保佑，第一是要秉持義民爺的忠義精神，第二是要傳承客家文化，他今天到場以具體行動表達對客家鄉親的支持，相信客家鄉親在各崗位上付出心力，促進社會進步。
賴總統指出，民進黨重視客家文化，從陳水扁總統、蔡英文總統至今，對客家政策推動都不遺餘力，持續推動客家各項建設，客委會積極推動客家青年返鄉創業，並了解年輕人的想法推動政策，政府不只重視客家青年，也重視年輕族群的需求，希望台灣成為世界客家的中心，與國際接軌並與有客家族群的國家更緊密合作。
古秀妃指出，特別感謝義民廟與新竹縣政府一直以來辦理這麼盛大的祭典，在祭典當中得知今年是褒忠亭義民廟建廟237周年，代表200多年前先民的犧牲，今年還是乙未戰爭130周年 ，每個時代都有客家鄉親為了保護自己的土地與家園，來打拚甚至犧牲自己的生命，義民祭是全台最能代表客家的文化，除了可以看到許多文化祭典，還有用客家話進行所有程序，客家話和客家文化因為有官方、民間還有在座的團體、鄉親，大家一起努力之下傳下去，用誠心誠意祈求義民爺繼續保護台灣風調雨順、國泰民安，客家文化代代相傳。
新竹縣長楊文科說，今年是義民廟建廟237週年，褒忠亭義民節慶典是國家指定重要民俗中，唯一屬於客庄傳承的無形文化資產，義民廟祭祀大典也是全國最重要的客家傳統祭典，具有指標性與文化資產價值，這次義民祭兩大主軸包括教育扎根與客家文化推廣傳承，文化局與義民廟共同在祭典區學校徵選男女同學來擔任祝禱生和禮生，鼓勵下一代說客語，傳承義民祭典及客家文化，跨世代共同保存15年輪值一次的信仰記憶。
楊文科表示，義民廟是客家信仰中心，客家人具有忠孝節義、晴耕雨讀以及發揚客家文化且傳承的精神，先前在義民祭開幕式能看到小學生以客語朗讀請神、祝禱文，展現縣府積極推動客語傳承的成果，縣府也積極推動客語、閩南語、原住民族語甚至是新住民語言的推廣，展現多元融合的氣氛。
義民廟董事長林光華指出，義民爺的信仰是台灣唯一源自本土的特殊信仰，義民祭一年有三祭，春祭是為祖先掃墓，秋祭則是感謝祖先庇佑五穀豐登，義民爺不僅是客家族群的祖先，也包含泉州厝閩南族群的祖先、采田福地道卡斯族七姓公的祖先都參與在內，「褒忠義民廟就是台灣開墾初期的忠烈祠」，義民祭在7月20日，上午是祭拜祖先，下午則是普渡孤魂，意義重大，感謝泉州厝後裔代表、七姓公後裔代表都列席支持，祖先們不分族群捍衛鄉土，這也是義民爺的忠義精神。
▲賴清德總統出席新竹縣新埔褒忠亭義民廟義民祭祭祀大典後與大家合照。(圖/記者蔣彤雲攝)
今年義民祭由關西聯庄輪值祭典區，祭典活動吸睛的賽神豬神羊比賽，共有24頭神豬及7隻神羊參賽，最重神豬由蔡定驊信士所飼養重達1,590台斤榮獲特等獎，神羊由黃進財信士以羊角長2尺8寸5分獲特等獎，楊縣長在祭祀大典結束後，特別頒發獎狀及獎牌給得獎的飼主，楊縣長到廟前廣場參觀得獎的神豬神羊及創意神豬，與飼主合影留念。
縣府並與義民廟方合作，在義民節慶祝典禮規劃了「客家神樂八音大拼場」活動，邀請新竹縣在地田屋北管八音團、新竹北埔八音團、富光國中八音團及福龍國小八音團等師生八音團匯演；廟內廣場還有結合「獻午供」儀式規劃的「藝陣大匯演」，邀請在地新瓦屋花鼓隊、福龍國小「擂鼓陣」及哇哈哈劇團「義民故事劇場」輪番上陣，吸引各地遊客駐足觀賞，場面熱鬧滾滾。
