美国星期三（11月8日）宣布将在斯里兰卡的科伦坡港建造一个新的深水集装箱码头，有关项目耗资约5.53亿美元（约25.8亿令吉），誓与中国在国际发展融资方面展开竞争。
美联社报导，据美国国际开发金融公司（DFC）宣称，此项目是由私人贷款资助，据称为南亚国家提供关键基础设施，有潜力将科伦坡打造成世界级的物流中心，位于主要航运路线和新兴市场的交汇处。
扩大航运能力 不增加主权债务
DFC首席执行长斯科特内森（Scott Nathan）承诺为西集装箱码头提供5.53亿美元的私人贷款，这将“扩大其航运能力，为斯里兰卡创造更大的繁荣，同时不会增加主权债务，并且加强我们在该地区盟友的地位”。
DFC表示，科伦坡港口自2021年以来一直在接近其容量运营，新的集装箱码头将为孟加拉湾地区不断增长的经济体提供服务，当地合作伙伴将包括斯里兰卡的John Keells Holdings和印度的Adani Ports & Special Economic Zones Limited，后者拥有西集装箱码头51%的股份。
响应一带一路 促进贸易对中友好关系
报导指出，DFC是于5年前成立，为响应中国北京大规模的全球基础设施建设运动（即“一带一路”倡议）。 通过此倡议，北京每年投资数百亿美元用于在发展中国家兴建道路、铁路、港口和机场，以促进贸易并增进对中国的友好关系。
一些项目引起争议，其中包括斯里兰卡东南沿海的汉班托特港（Hambantota Port），斯里兰卡大量向中国借款兴建该港口以及其他基础设施，包括机场和在填海土地上建设的城市。这些项目未能产生足够的收入来偿还贷款，因此在2017年，斯里兰卡将汉班托特港的海港租赁给了中国。
斯里兰卡欠北京数十亿美元的债务，也妨碍其解决金融困境的努力，并经常被“一带一路”倡议的批评者引用作为证据，并指责中国从事债务陷阱外交。
中方反驳债务陷阱论
中国政府否认此类指控， 中国外交部发言人汪文斌在7日的例行记者会上表示，债务陷阱论调“是为了扰乱和破坏中国与发展中国家的合作而捏造的”。
印度和中国都在争夺在斯里兰卡的影响力，并且已投资扩建科伦坡港的设施。 印度对中国在该岛日益增长的存在感到担忧，该岛位于世界上最繁忙的航线之一，并且位于印度视为其战略后院的地区。
科伦坡港口还设有由招商局港口控股公司运营的码头。 另一个中国项目是一个豪华海滨开发项目，占地超过269公顷的填海土地，名为“港口城”，由中国交通建设公司旗下的科伦坡港城有限公司负责建设。 该项目已投资14亿美元建设综合度假村、赌场和会议中心区、码头、公寓、商务区和绿地。
担忧成中国前哨或殖民地
该项目也引起斯里兰卡和印度的担忧，认为这个开发项目可能会成为一个虚拟的中国前哨或殖民地。
在发展融资方面，美国面临来自中国的激烈竞争，据维吉尼亚州的一所公立大学威廉与玛丽大学的研究实验室AidData的说法，中国已重整其“一带一路”倡议，使其更加环保、安全和可持续。
AidData在最近的一份报告中表示，继2007年流向发展中国家的官方资金总额超过中国之后，美国在发展融资方面正在赶上中国。
此后，中国的领先地位有所扩大，但随着中国缩减贷款规模，而美国通过新推出的DFC大幅增加贷款，差距最近有所缩小。
美国目前每年向低收入和中等收入国家提供约600亿美元的发展资金，然而AidData表示，中国每年提供800亿美元的援助和信贷承诺，仍是国际发展融资的最大单一官方来源。
中国提供了安全性
AidData执行董事布拉德利帕克斯 (Bradley Parks) 表示，在过去的20年里，中国一直在全球基础设施融资领域占据主导地位，拥有更快、更大规模的项目，中国现已经重新启动，并加强环境、社会和治理方面的保障措施。
他说，“这一发现非常重要，因为中国在全球基础设施市场上的竞争对手提供了安全性，但不提供速度。”
“另一方面，北京正在平衡安全性和速度。在全球基础设施市场上领先竞争对手几步。专注于为发展中国家的领导人提供他们想要的东西：快速交付大型基础设施项目，而不会冒不合理的高风险。而美国能否做到这一点是一个大的问号。”
