商傳媒｜何映辰／台北報導
為強化美國本土的人工智慧（AI）晶片產業，美國政府正研擬一系列貿易優惠政策，透過出口管制、貿易協定、稅收減免以及直接投資等多種手段，提升國內AI晶片的產能與競爭力。
據Financial-News.co.uk報導，這項政策的基礎是先前已通過的《晶片與科學法案》（CHIPS and Science Act），該法案旨在吸引半導體製造回流美國，提供數百億美元的資金補助。而新一輪的貿易優惠，將更聚焦於支援那些設計、製造AI所需特殊處理器的企業。
近年來，隨著AI技術的需求快速增長，全球各地數據中心如雨後春筍般湧現，其中搭載的處理器主要用於機器學習任務。這使得Nvidia、AMD等公司，躍升為全球科技產業中市值最高的企業之一。然而，先進半導體製造產能主要集中在美國以外的東亞地區，也讓美國政策制定者感到不安。
有鑑於疫情期間的供應鏈危機，美國政府希望降低對國外晶片供應的依賴。當時，汽車製造商面臨晶片短缺，消費電子產品也出現供貨不足的現象，讓美國意識到半導體不僅是科技產品，更是重要的基礎設施。
值得注意的是，美國政府可能採取更為不尋常的手段，例如入股接受聯邦補助的晶片公司，分享其利潤。此舉源於對Intel等企業的援助爭議，該公司過去曾是美國半導體產業的領導者，但近年來在國際競爭中面臨挑戰。部分美國議員認為，既然納稅人出資數十億美元提供補助，就應該分享這些企業所帶來的利潤。
此外，美國的貿易政策也出現微妙變化。在一項備受爭議的協議中，美國官員允許特定AI晶片在一定限制下出口至中國，以換取這些銷售的部分利潤。有貿易分析師將此協議形容為許可費與關稅的混合體。
隨著AI工作負載的增加，有分析師預測，全球晶片營收將在明年突破一兆美元大關。其中，記憶體和邏輯晶片的需求尤其強勁，這些都是訓練和運行大型AI模型所必需的。
然而，建立晶片製造廠的過程漫長、成本高昂，且難度極高。一座先進的晶圓廠，造價可能超過200億美元，且設備通常需要從美國、日本和歐洲的專業供應商進口。即使有政府的激勵措施，也需要數年時間才能建成。
美國能否及時透過這些貿易優惠措施，快速提升國內晶片產能，以滿足AI的需求，仍有待觀察。此外，勞動力短缺也是一個持續存在的問題，且製造產能無法一蹴可幾。不過，可以肯定的是，晶片已成為國家安全、科技和經濟的核心。美國正試圖在晶片生產中，重新扮演更重要的角色。
