商傳媒｜方承業／綜合外電報導
菲律賓地方政府加強徵稅，預計將使當地業務流程委外（BPO）公司的營運成本增加 15% 至 20%。菲律賓資訊科技暨業務流程協會（IBPAP）警告，稅務問題可能導致該產業成長減緩 5%，並可能造成約 8 萬個職位流失。
《Nearshore Americas》報導，部分外國 BPO 業者已對地方政府提起訴訟，另有部分業者則在「抗議下繳稅」（paying under protest）。這種做法允許企業在法院做出有利於他們的裁決後，要求退稅，同時也能避免地方政府針對未繳稅款徵收 25% 的附加費以及 12% 至 20% 的年利率。
與此同時，IBPAP 正遊說菲律賓國會議員，尋求透過立法解決爭端。稅務和獎勵措施的不確定性長期困擾在菲律賓營運的外國 BPO 公司。五年前，在 COVID-19 疫情高峰期，在菲律賓經濟特區管理局（PEZA）等經濟特區營運的 BPO 公司也面臨類似的威脅，當時政府警告，如果員工在家工作，這些公司可能會失去稅收優惠。
儘管菲律賓政府後來因應疫情而暫時放寬了規定，但隨著疫情趨緩，對在家工作安排徵稅的壓力又捲土重來。之後，企業被告知，如果註冊為商業服務企業，就可以避免稅收，但許多決策者也承認，最終需要修改 PEZA 法案才能解決這個問題。
為了加強投資獎勵並吸引更多 BPO 公司，菲律賓在 2024 年通過了《企業復甦和更多機會創造法案》（CREATE MORE Act）。根據該法案，BPO 公司的營收在 7 到 17 年內完全免徵地方營業稅，並免徵財產稅以及營運所需進口機器和軟體的關稅。
該法案的主要目標是為 BPO 投資者提供長期的稅務確定性，並使菲律賓在與印度和越南等外包中心競爭時保持競爭力。然而，部分市政府現在對該法律的解釋不同。這些市政府認為，稅收豁免僅適用於核心 BPO 收入，他們仍然可以對附屬活動（如餐廳營運、停車設施和轉租安排）徵收費用。
許多城市嚴重依賴營業稅，營業稅佔其收入的 60% 之多。隨著基礎設施成本的上升，即使是為了 BPO 部門，地方官員也不願放棄這項收入來源。分析師表示，這場爭端可能最終需要一項新的國家法律，明確禁止地方政府對 BPO 業務徵稅。菲律賓最高法院的裁決也可以解決這個問題，但分析師表示，這個過程可能需要兩到三年時間。
IBPAP 政策顧問 Genny Inocencio-Marcial 表示：「我們目前正與參議員 Bam Aquino 合作，他已承諾在菲律賓支持資訊科技暨業務流程管理（IT-BPM）產業。」Genny 表示，Bam Aquino 已經開始與國會的其他議員進行討論，希望最終能夠通過立法，阻止地方政府徵收此類稅款。
部分地方政府拒絕承認 CREATE MORE 法案的優惠措施，部分原因是菲律賓國稅局（BIR）兩年前發布的一份通告。2024 年 1 月 10 日，BIR 發布了第 5-2024 號收入備忘錄通告，以釐清在菲律賓最高法院審理 Aces Philippines Cellular Satellite 案後，跨境服務的稅務處理方式。根據這項解釋，從海外供應商獲得服務的菲律賓公司必須在向國外付款前預扣稅款，其中包括 25% 的最終預扣所得稅和 12% 的加值稅（VAT）。
這項規定影響了 BPO 公司，因為他們經常依賴外國軟體平台、顧問服務以及全球分支機構的技術支援。已經徵收或正在考慮徵收稅款的城市包括奎松市、馬卡蒂、帕西格、宿霧市、曼達維、達義市和帕拉納克。
