商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導
美國矽谷創投業者Saje Partners（以下簡稱Saje）正著手對南韓人工智慧（AI）新創公司Upstage進行大規模投資，據悉計畫投入超過1,000億韓元。受惠於Saje的投資承諾，Upstage同時也計畫向南韓公共成長基金爭取更多資金。
根據投資銀行（IB）業界今日（19日）消息，Saje近期已確認參與Upstage的上市前募資（pre-IPO）。此舉距Upstage去年底啟動募資約三個月。Saje據了解已特別成立專案基金，並承諾投入逾1,000億韓元。Upstage在募資前估值（pre-money valuation）約為1.3兆韓元。除了Saje，包括未來資產創業投資（Mirae Asset Venture Investment）等既有財務投資人（FI）也正審慎評估參與此次上市前募資，預計Upstage有望藉此募得高達2,000億韓元的資金。
Upstage成立於2020年，是一家專注於生成式AI開發的新創企業，其核心優勢為自然語言處理（NLP）及文件理解技術。該公司依託其專有的Hugging Face大型語言模型（LLM）「SOLAR」，正陸續推出適用於金融、法律、製造等廣泛產業領域的AI服務。此外，Upstage在今年1月簽署了一項諒解備忘錄，計劃收購入口網站Daum的營運商AXZ的全部股權，以期為其LLM開發獲取更多數據，此舉亦被業界正面看待。
Saje是一家總部設於矽谷、在美國與首爾均設有辦事處的跨國創投公司，對Upstage在AI技術開發上的競爭力給予高度肯定。值得注意的是，Upstage的LLM「SOLAR」也曾獲美國非營利AI研究組織Epoch AI評選為「值得關注的下一代AI模型」之一。
部分業界人士預期，Upstage此次上市前募資的規模可能上看約4,000億韓元。這是由於Upstage計畫利用Saje的投資承諾，進一步爭取「K-NVIDIA推動計畫」下的資金。這項計畫透過公共成長基金採取直接股權投資方式。Upstage在確保2,000億韓元的投資後，目標是從政策基金中再額外爭取2,000億韓元。
「K-NVIDIA推動計畫」是南韓政府為扶植AI與半導體產業而推出的一項政策性融資方案，其核心在於將私人投資與公共成長基金的政策資金進行搭配。此前，公共成長基金已選定AI半導體設計公司（Fabless）Rebellions作為「K-NVIDIA推動計畫」的首個投資對象。當時，未來資產集團（Mirae Asset Group）、No and Partners、IMM Investment和Intervest共計投資3,000億韓元，公共成長基金則與韓國產業銀行共同投資3,000億韓元，形成合作投資架構。
一位投資銀行業人士表示：「Saje Partners已敲定1,000億韓元的投資，隨著既有財務投資人開始積極評估投資，看起來2,000億韓元是可以確定的。據我了解，公共成長基金的投資審查委員會也已開始審查對Upstage的直接股權投資。」
