商傳媒｜吳承岳／台北報導
在當前全球石油原料市場動盪之際，美國化學產業正迎來一波景氣回升。由於當地擁有豐沛且低廉的乙烷（ethane）原料，美國的化學大廠得以大幅受惠，預期今年底前將維持強勁的利潤與獲利，並趁勢席捲全球塑膠市場，但也可能將更高的成本轉嫁給消費者，進而推升全球通膨壓力。
根據《OilPrice.com》報導，隨著中東戰事導致伊朗戰爭影響區域供應鏈，嚴重限制了依賴中東供應地區的原料與產能，美國生產商因此獲得競爭優勢。特別是，美國化學業者主要使用天然氣液體提煉的乙烷來生產乙烯，而乙烯是製造塑膠的關鍵成分。相較之下，亞洲與歐洲的生產商則高度依賴中東的石腦油（naphtha）和丙烷等原料，這些地區正因中東戰事面臨供應短缺與成本飆升的問題。
分析師指出，北美的裂解廠（crackers）在生產乙烯衍生物的稼動率，早在中東戰事爆發前便已超過九成，預計未來幾個月還會進一步提高。道氏化學（Dow）執行長吉姆·費特林（Jim Fitterling）表示，公司所有設備今年都將全速運轉。利安德巴塞爾（LyondellBasell）的報告也強調北美在原料方面的優勢，並預期將增加北美的出口，以滿足全球供應不足的需求。
這股趨勢已反映在股市表現上。截至今年四月，道氏化學（Dow）股價已飆漲逾七成，利安德巴塞爾（LyondellBasell）股價也躍升逾八成，遠優於同期下跌 3% 的標準普爾 500 指數。然而，塑膠及石油衍生物價格的飆升，預計將對消費品造成通膨壓力。包裝製造商、醫療用品供應商、玩具生產商及化妝品製造商等，都可能將上漲的成本轉嫁給消費者。
