商傳媒｜康語柔／綜合外電報導
舊金山加利福尼亞大學（UCSF）近期開設一門名為「女性中年健康：更年期、新陳代謝與其他」（Women’s Midlife Health: Menopause, Metabolism & Beyond）的選修課程，旨在解決醫學研究與教育長期以來忽視中年女性健康的現況。這項課程挑戰了傳統醫學界將女性健康主要與生殖功能連結的觀點。
長期以來，醫學研究在女性健康領域的投入不足，女性也常被排除在臨床試驗之外。儘管更年期是幾乎所有女性都會經歷的階段，卻在研究、資金投入和臨床照護中普遍受到忽視。這種知識斷層導致許多醫護人員在面對更年期症狀和治療選項時感到準備不足，患者也常因此覺得被輕視或只能自行摸索。一名學生對此深感共鳴，表示：「我上這堂課是因為我媽媽目前正經歷更年期前期，我才意識到我不知道該如何支持她。」這凸顯出更年期議題在醫學教育中仍未被充分重視的普遍現況。
這門新開設的選修課已於今年冬季吸引十一位學生修習。課程每週舉行，將更年期及中年女性健康視為一個需要嚴謹臨床、研究投資及更廣泛照護模式的關鍵階段。課程內容跨足多個學科，邀請來自不同領域的專家，探討了從荷爾蒙療法、性健康、骨骼代謝、神經免疫學到癌症存活者的更年期照護等多元議題。助產士兼生殖正義倡議者 Latham Thomas 在開課時強調了跨生命週期的連續性照護，為課程奠定基調。
課程核心理念之一是學習如何應對不確定性，尤其是在備受爭議的荷爾蒙療法方面。課程強調進行個人化且基於證據的對話，而非提供簡單的解答。一位學生指出：「荷爾蒙療法目前特別具爭議性。學會如何就此進行坦誠、細緻的討論，將使我們成為更好的臨床醫師。」這門課程深層挑戰了醫學界「女性健康最有價值時機在生殖階段」的假設，然而實際上，女性人生中的大部分時間都在生殖期之外。
「女性中年健康」這門選修課程，雖然規模不大，卻代表著照護思維上的一大轉變。它呼籲學生嚴肅看待一個長期被忽視的人生階段，並藉此彌補醫學領域本不該存在的空白。一名學生總結道：「我沒想到這是一個如此系統性的問題。從這個角度看更年期，完全改變了我對病患照護的看法。」
