商傳媒｜方承業／綜合外電報導
隨著人工智慧（AI）技術持續進步，數據中心的需求也日益成長。然而，這些承載著先進運算力的數據中心，其供電備援系統卻出人意料地仰賴一種比網際網路更早問世的技術：鎳鎘（Ni-Cd）電池。儘管鋰離子電池已成為大型不斷電系統（UPS）的主流選擇，鎳鎘電池憑藉其獨特優勢，持續在特定應用中扮演不可或缺的角色。
鎳鎘（Ni-Cd）電池在美國數據中心園區中，是開關設備（switchgear）、監控與資料擷取系統（SCADA systems，用於即時監控工業過程的軟硬體組合）及發電機啟動等關鍵輔助系統的默默支柱。這類電池以其能承受廣泛溫度變化、頻繁的深度放電循環，以及即使使用超過二十年仍能維持極少效能損失的特性而聞名。
隨著 AI 基礎建設為滿足繪圖處理器（GPU）和晶片需求而擴張，對於這種歷史悠久的電池化學技術的需求也同步增長。超大規模（hyperscale）、主機代管（colocation）和企業數據中心在支援 AI、雲端服務及高效能運算時，仰賴可靠的備用電力供應來維護輔助系統運作。即使主要的 UPS 負載由鋰離子電池承擔，鎳鎘電池仍是這些子系統經過驗證且值得信賴的選擇。
根據《FinancialContent》報導，美國的鎳鎘電池市場在 2025 年達到 253 百萬瓦時（MWh），預計到 2033 年將成長至 368 MWh，年複合成長率（CAGR）為 5.1%。市場價值也預計在 2033 年達到 2.26 億美元，年複合成長率為 5.4%。許多美國老舊的數據中心和連接電網的設施，其安裝已久的鎳鎘系統正逐步達到使用壽命，這為市場帶來穩定的改裝與更換需求，獨立於新建數據中心的工程之外。
鎳鎘電池根據容量與結構有不同應用。例如，100-500 安時（Ah）容量的電池佔據最大市場份額，主要用於公用事業變電站、工業 UPS 系統、數據中心控制電路和電信基礎建設。而 50-100 Ah 的電池則廣泛應用於商用和軍用飛機、鐵路訊號系統及機場地勤設備。此外，用於電力工廠、核設施和地鐵系統中，需要長時間備援和高操作可靠性的，則使用容量超過 500 Ah 的大型電池。
在電池結構方面，「袋式極板電池」（Pocket Plate Batteries）以其出色的耐用性和長壽命，成為嚴苛工業環境中最常見的選擇。而「燒結極板電池」（Sintered Plate Batteries）則多見於航空和國防市場，以其功率密度和快速放電時的可靠性受到青睞。
總體而言，隨著越來越多的數據中心投入建設，以及公用事業為新建的 AI 園區升級電網連接，鎳鎘技術預計將繼續在關鍵基礎設施中佔有一席之地。它不與鋰離子電池直接競爭，但憑藉其獨特的耐用性和可靠性，對於輔助和控制電力應用而言，仍是難以取代的重要選項。
