元宵節吃元宵是台灣傳統習俗，祈求闔家團圓、事事圓滿如意，嘉義市社區營養師提醒，可以改變製作方法、改變煮法、改變吃法並注意攝取份量，慢性病、腸胃不佳、咀嚼吞嚥障礙的長者也能健康地吃元宵。
元宵與湯圓製作方法與使用餡料不同，元宵是將餡料切成骰子大小，放入竹篩內滾動沾附乾糯米粉，過程中反覆噴水裹粉，直到滾至大小適中的程度。湯圓是用濕糯米粉揉成糰再塞入甜鹹餡料。元宵或湯圓都用糯米粉及甜或鹹的餡料製作，不易消化且熱量高，對於三高、慢性病、要體重控制或是咀嚼吞嚥不佳的長者，吃的時候特別要注意以免影響健康。
陳冠臻社區營養師提供以下建議：
一、改變製作方法：
糯米粉不利血糖控制，吃多怕脹氣不易消化，又怕長者噎食，可以使用白米飯加入地瓜、芋頭等雜糧，加入少許的油脂及少許白開水揉成小顆湯圓，五種顏色的五行湯圓令人食慾大增，膳食纖維足夠有利血糖控制。
二、改變煮法：
元宵或湯圓熱量高，建議煮時可加入紅棗、枸杞、桂圓，用其甜味取代糖的份量，加入白木耳、地瓜可增加膳食纖維。也可改用微糖豆漿或鮮奶當湯底，補充鈣及蛋白質。用茼蒿、紅蘿蔔、洋蔥、菇類、青蒜，煮好撒上芹菜、香菜，滴上少許香油，煮成清爽高纖均衡健康的鹹湯圓。
三、改變吃法：
元宵不易消化、有黏性、易噎食且內餡熱量高。建議長者要小口吃、細嚼慢嚥，必要時可以切小塊再吃。慢性病族群要注意進食份量，一顆包餡的湯圓約70-80大卡、10顆無餡小湯圓也有70大卡，2顆有餡湯圓或20顆小湯圓就等於半碗飯，別吃過量。
嘉義市社區營養師提供自製五行湯圓的食譜，非常適合長者動手試作及品嚐。若有湯圓食譜相關問題可洽衛生局國民健康科(233-8066分機534陳冠臻營養師、分機528侯信吉營養師)洽詢。
五行湯圓食譜：
一、黃金湯圓：白飯50公克、蒸熟地瓜 15公克、白開水5cc、少許油
二、綠意盎然：白飯50公克、抹茶粉1公克、白開水5cc、少許油
三、紫氣東來：白飯50公克、紫薯粉1公克、白開水5cc、少許油
四、萬紫千紅：白飯50公克、火龍果30公克、白開水5cc、少許油
五、高纖湯圓：白飯50公克、小米2公克、白開水5cc、少許油
作法：將白飯加入其他食材、白開水、少許油，一同放入塑膠袋搓揉至柔軟狀後，捏成一小圓球即可。裹上堅果粉(堅果種子)，增加香氣。
