国际货币基金（IMF）最近的预估显示，由于日元兑美元汇价贬值，因此依美元计算的日本今年名目国内生产总值（GDP）将落至全球第4，德国则取代日本成全球第3大经济体。
据IMF估算，日本今年的名目GDP预计较去年萎缩0.2%，降至4兆2300亿美元左右；反观德国今年名目GDP则估计将较去年成长8.4%，达到4兆4300亿美元。
日本共同社报导，由于名目GDP受到通货膨胀影响，因此这样的结果据信也反映出德国物价涨幅高于日本。
日本在2010年被中国超越而落居世界第3大经济体，至今已有10多年。日本最早在1968年取代当时的西德，成为仅次于美国的全球第2大经济体，当时的计算指标主要是依据国民生产毛额（GNP）。
日元持续贬值增添压力
根据日本央行日本银行（Bank of Japan）的资料，日元兑美元汇价已由去年东京交易时间平均的131日元左右，贬值至近期的约150日元。日元贬势源自投资人预期日本和美国利率差距将进一步扩大，反观同时期欧元兑美元的汇价变动未如日元显着。
这样的差异也反映在通货膨胀率趋势上。日本今年单月消费者物价指数（CPI）年增率普遍在3%左右，但德国的通膨率则在今年初达到约9%，其后才缓降至9月的4%。
然而撇开汇率因素，日本长期以来还有经济成长疲弱的问题。而德国人口虽然只有日本的2/3，但近年来两国经济成长差距持续缩小。
IMF还预估，日本很可能在2026年被印度超越，排名跌至全球第5大经济体。印度则很可能先在2026年登上世界第4大经济体，2027年再攀上第3名位置。
