商傳媒｜吳承岳／台北報導
日本國際協力銀行（JBIC）於 3 月 11 日宣布，將與力拓集團（Rio Tinto）旗下澳洲公司 Rincon Mining 簽訂貸款協議，金額上限為 11.75 億美元，其中日本國際協力銀行出資 2.4 億美元（約新台幣 76.4 億元）。
這筆貸款將用於 Rincon Mining 在阿根廷進行的鋰礦開發項目。該項目總投資額達 25 億美元，目標是每年生產約 6 萬噸電池級碳酸鋰。工廠建設已於去年動工，預計 2028 年開始投產，並計劃在投產後的三年內逐步達到滿產，礦山壽命預計約 40 年。
該融資案由日本國際協力銀行與民間金融機構、國際金融公司（IFC）、澳洲出口融資公司（EFA）和美洲投資公司（IDB Invest）共同提供。日本國際協力銀行也將為部分民間金融機構的貸款提供擔保。
日本國際協力銀行表示，這項融資將有助於日本企業實現鋰採購來源多元化，確保重要礦產資源的穩定供應，並加強鋰供應鏈的韌性。力拓集團長期以來一直是日本金屬和礦產的主要供應商之一。日本國際協力銀行去年與力拓簽署了加強礦產資源和金屬領域合作的備忘錄，這次融資是基於該備忘錄進行的，屬於支持日本企業供應鏈的特定外國法人貸款。
鋰是鋰離子電池等產品的重要原料，需求預計將持續增長。然而，由於冶煉和精煉等過程的集中度較高，日本正面臨採購來源多元化的挑戰。日本政府已將電池定位為「蓄電池產業戰略」中的重要物資，並將鋰指定為「重要礦物相關穩定供應保障措施」中的重要礦物，致力於確保其穩定供應。
