商傳媒｜簡明心／綜合外電報導
伊朗戰事爆發後，美國房貸利率再度攀升，購房者重回利率高漲的壓力之下。CNBC 報導指出，今年二月底美國房貸利率一度跌破 6%，為四年來首見，但隨著戰事於 2 月 28 日爆發，油價、美國十年期公債殖利率與房貸利率均同步走高。
油價上漲與房貸利率的連動，與中東地區的軍事衝突有歷史淵源。Realtor.com 經濟學家 Joel Berner 向 CNBC 表示，由於石油是製造與運輸商品的重要原料，石油出口國的運輸困難往往伴隨價格上漲，投資者為彌補通膨風險，因此要求更高的報酬。
數據顯示，自戰爭開始以來，油價已上漲 25%。卡達能源部長 Saad al-Kaabi 於 3 月 6 日警告，戰爭可能導致數週內停止石油出口，屆時每桶油價可能飆升至 150 美元的歷史新高。2008 年美國與伊拉克戰爭期間，油價曾漲至每桶 147.27 美元，同期房貸利率也從 4 月的平均 5.91% 升至 8 月的 6.48%。
不過，Redfin 首席經濟學家 Daryl Fairweather 認為，美國對外國石油的依賴程度已大幅降低，或可緩解房貸利率大幅攀升的狀況。根據美國能源資訊管理局（U.S. Energy Information Administration）的數據，2008 年美國每日進口 1291 萬桶石油，2022 年則降至 832 萬桶，降幅達 35%。與此同時，石油消耗量卻從 2008 年的每日 1950 萬桶增至 2022 年的 2028 萬桶。
Fairweather 預期，美國或能減少石油出口，轉而依賴國內石油，因此石油與通膨的長期影響可能不會太嚴重，但仍有待觀察。
Berner 補充說明，經濟不確定時期，投資者通常會將資金轉向美國國債與不動產抵押貸款證券等避險資產，此舉將推升債券價格並壓低殖利率，進而降低房貸利率。
Fairweather 建議，今年最佳的房貸策略是在適當時機鎖定利率。若利率達到低點，可立即與貸款機構確認；若利率突然飆升，則可暫緩等待。她也提醒，難以準確預測利率，因此不必過於擔心。
除了掌握時機，CNBC 也提供其他降低房貸利率的策略：
- 選擇利率較低的貸款機構： 信用合作社通常提供較低的利率。例如，FourLeaf 信用合作社提供低於平均水平的利率，且只要開設儲蓄帳戶並存入 5 美元即可加入。Navy Federal 的利率也相當低，但會員資格僅限於服役軍人及其親屬。
- 優化信用評分： 花幾個月時間改善信用評分，有助於獲得更低的利率。Experian 的數據顯示，信用評分 620 分的 30 年期固定利率房貸平均利率為 7.17%，而信用評分 780 分以上則為 6.20%。
- 考慮 15 年期貸款： 15 年期固定利率房貸的利率通常低於 30 年期。例如，截至 3 月 5 日當週，30 年期固定利率平均為 6.98%，而 15 年期僅為 5.43%。
對於台灣的房地產投資者而言，國際情勢與利率波動同樣重要。雖然台灣與美國的金融體系不同，但全球經濟的連動性意味著國際事件仍可能間接影響台灣的利率環境。投資者應密切關注國際局勢，並參考專家的建議，在可承受的範圍內鎖定較低的借貸成本。
