【記者/蘇彩娥 南投報導】
2025南投燈會於昨（1/25）在南投縣會展中心隆重開幕，開幕儀式前特別邀請來自日本群馬縣老神溫泉協會的「白蛇神轎」大蛇祭活動熱鬧登場，為燈會揭開序幕。南投縣府觀光處長陳志賢與南投觀光協會理事長茆晉祥等人共同扛起神轎繞場祈福，一條巨大的白蛇象徵吉祥穿梭於會場，瞬間炒熱現場氣氛。
此次燈會由南投縣政府觀光處指導、南投縣觀光協會主辦，並由南投縣大埔里地區觀光發展協會協辦，邀請日本群馬縣沼田市老神溫泉的吉祥物與文化交流團隊參與。活動融合傳統文化與創意元素，不僅彰顯了台日友好的深厚基礎，也透過文化交流促進雙方觀光產業的進一步發展，為2025南投燈會增添國際色彩與魅力。
南投縣作為台灣中部的重要觀光區域，自然景觀、文化資源與宗教活動皆具吸引力，且擁有豐富的觀光配套設施，包括飯店、民宿、餐廳及伴手禮等產業，吸引國內外旅客絡繹不絕。然而，疫後國際旅遊需求變化，加上國人出境潮的影響，南投觀光產業面臨諸多挑戰。為促進國際旅客回流，尤其是吸引日本旅客造訪，南投縣觀光協會特別邀請日本群馬縣老神溫泉的代表團隊，帶領當地極具特色的「大蛇祭」吉祥物來台，參與2025南投燈會的系列活動，為燈會增添亮點與國際色彩。
老神溫泉「大蛇祭」是群馬縣沼田市的年度盛典，擁有悠久的歷史與深厚的文化意涵，主角為象徵吉祥的大蛇吉祥物，極具觀光吸引力。此次代表團由老神溫泉觀光協會的多位重要成員領隊，包括萩原忠和、金子泰基、金子喜昭等人，特地攜帶吉祥物及相關文化演出，親自抵達南投參與燈會展演活動。活動中，老神溫泉的吉祥物將於燈會點燈儀式前進行繞場演出，與民眾互動，讓台灣民眾有機會一睹日本傳統文化的魅力。
南投觀光協會理事長茆晉祥表示，南投與群馬縣老神溫泉的友好往來已有12年的歷史，雙方交流最初由魚池鄉「新井耕吉郎紅茶」的合作開始，逐漸建立穩固的友誼。即將到來的2025年是蛇年，對於老神溫泉「大蛇祭」具有特別意義，因此南投特別邀請吉祥物來台參與燈會活動，希望透過大蛇的文化元素為燈會增添亮點，同時深化兩地友好關係。
茆理事長提到，吉祥物的來訪象徵雙方合作關係的進一步深化。老神溫泉觀光協會為展現對南投的重視，不僅親自將吉祥物送抵南投，更特地組團參與燈會系列活動，為台日文化交流創造更多話題與合作契機。同時，南投縣政府也規劃於2025年5月派遣代表團前往群馬縣，參加老神溫泉「大蛇祭」，進一步促進雙方互訪，並見證12年一次的大蛇遊行，這場祭典屆時將展出108公尺長的巨蛇，非常值得期待。
縣長許淑華對此次交流表示高度肯定，感謝老神溫泉觀光協會的全力支持，讓南投燈會成為推動國際友好與文化交融的重要平台。她提到，此次活動不僅讓南投燈會更具國際化，更深化了台日兩地在觀光文化上的互動，也為雙方未來的合作開啟更多可能性。
南投燈會向來是南投重要的年度盛事，此次加入老神溫泉「大蛇祭」吉祥物的元素，將使活動更具創新與吸引力。吉祥物的亮相不僅增添燈會話題性，也進一步推廣南投的觀光資源，為吸引國際旅客注入新動能。茆理事長指出，此次文化交流活動的成功舉辦，不僅是台日觀光合作的見證，更是對疫後振興觀光的重要助力。南投觀光協會期待未來有更多類似的國際合作，讓南投的觀光產業蓬勃發展，邁向新高度。
2025南投燈會以多元的文化內容與創意展演，迎接各地旅客。此次日本群馬縣吉祥物-大白蛇的到訪也成為燈會的焦點之一，為燈會注入更多文化層次與國際視野，進一步實現南投打造世界級觀光城市的目標。
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