商傳媒｜吳承岳／台北報導
南韓物理AI新創公司RLWRLD（RLWRLD Inc.）成功打入日本市場，關鍵在於與日本電信巨擘KDDI的深度合作，不僅加速其在日本的業務拓展，更樹立了海外新創進軍日本的合作典範。RLWRLD日本代表李勲指出，此次合作的成功要素在於「一體化團隊」精神，以及對新創技術的深刻理解。
RLWRLD由南韓創立，目前總部位於美國矽谷，專注於物理AI領域。該公司在種子輪融資階段累積募得約70億日圓，使其成為亞洲（不含日本）種子輪階段募資金額及估值最高的AI新創企業。RLWRLD的核心技術在於開發可自動化工廠與物流倉庫中需要人類靈巧操作任務的機器人基礎模型。不同於市面上多數物理AI公司使用自由度較低的機械手臂，RLWRLD自行開發出具備人類同等甚至更高靈巧度的五指機器人基礎模型。
根據美國創投公司Insider Partners繪製的全球物理AI地圖，RLWRLD是亞洲唯一一家能夠從零開始開發機器人基礎模型的公司，凸顯其技術的獨特性與領先地位。
KDDI CVC扮演關鍵推手
RLWRLD在日本市場的快速發展，與KDDI的投資密不可分。KDDI旗下的企業創投（CVC）資本家貞光雅徳在其中扮演了關鍵的「伴走」角色。透過KDDI的引介，RLWRLD成功與日本連鎖便利商店羅森（Lawson）總部進行洽談，並在實地考察羅森直營店後，確立了將商品上架與陳列自動化作為具體的合作主題。
李勲表示，便利商店的商品每日需補貨一次，生鮮食品甚至每日三次，頻繁的上架與陳列作業造成龐大的人力成本。去年羅森進行的迷你概念驗證（PoC）顯示，RLWRLD的機器人基礎模型能成功辨識泡麵的顏色與商標方向，並在陳列時確保商標正面朝外。今年，雙方目標在羅森的實體店舖進行現場驗證。目前正與KDDI合作，大規模收集不同硬體與物件的數據，為實證做準備。
去年10月底，KDDI在高輪Gateway車站舉辦的活動中，RLWRLD也展示了搭載五指機械手的機器人，其與人互動（例如握手）的動作吸引了眾多媒體關注，並獲得日本主要經濟報紙的報導。
成功協作的兩大關鍵
對於此次合作能在一年前後迅速從投資進展到業務合作，李勲歸納出兩大關鍵點：首先是「一體化團隊」（one team）的協作模式；其次是對新創公司技術「理解的解析度」。他舉例說明，RLWRLD曾與某企業進行長達三個月的研究論文讀書會，並在會議中不只推銷自家方案，更透過研討會和工作坊深入解釋物理AI的本質與潛力。這種作法有助於合作夥伴更具體地描繪出技術的應用場景，進而加速合作進程。
貞光雅徳則補充，企業創投（CVC）的角色不應僅止於投資者。他強調了與事業部門一同努力的重要性，特別是事業部門對於新創的了解與經驗相對較少。因此，他的團隊不僅協助連結研發人員與羅森等合作夥伴，更在技術驗證和商業模式建構上提供協助，將所需技能轉移給事業部門。
此外，貞光雅徳在建立與新創的信任關係上也有獨到之處。當李勲首次訪問日本表示希望會見日本商社時，貞光雅徳便親自安排了所有與商社相關的企業創投及投資人引薦，展現了作為事業公司願意共同「創造產業」的決心。他指出，機器人這類高門檻前沿技術（deep tech）的實施需要時間，但透過集合各方夥伴，甚至與政府溝通，共同建立產業生態，最終讓新創公司融入其中。
RLWRLD與KDDI的合作模式，為其他尋求進入日本市場的海外新創，特別是高門檻前沿技術領域的公司，提供了寶貴的策略啟示。透過深入理解當地市場、尋求願意「伴走」的在地夥伴、並投入資源提升合作方對技術的理解，是建立成功跨境合作關係的重要基石。此案例顯示，策略性的企業創投不僅提供資金，更能成為新創拓展海外市場的關鍵推手。
